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| 干支のお話と歯について。 |
新年明けましておめでとうございます。
今年の干支は壬寅（みずのえとら）ですね
「壬」には「陽気を下に姙む」、「寅」には「春の草木が生ずる」という意味があるそうです
つまり壬寅の2022年は「厳しい冬を越えて芽吹き始め新しい成長の礎となる」イメージの年だそうです。
本当にそんな1年になるといいですね
今回は久しぶりに動物の歯についてお話したいと思います。
骨を持つ動物（脊髄動物）には歯があります。
人間は親知らずを除くと上下14本ずつ、合計２８本の歯がありますが、十二支の動物の歯は何本あるでしょう？
子（ね）ネズミの歯は２２本
ネズミの前歯は一生伸び続けるのでいつも固いものをかじって歯をすり減らしています。
丑（うし）牛の歯は３２本
牛は一度にたくさんの草を口の中に入れられるように上の前歯がありません。
上の前歯がないなんてなんだかマヌケな感じがしますが、牛にとっては見た目より食べやすさが大事なんですね。
寅（とら）トラの歯は３０本
トラはネコ科最大の動物で裂肉歯と呼ばれる奥歯が発達していて骨などをかみ砕きます。
その強力さからタイではトラの牙はお守りとして人気があるそうです。
卯（う）ウサギの歯は２８本
ウサギはネズミと同じで前歯が一生伸び続けます。
前歯が二重になっており草を裁断するのに便利な形になっています
辰（たつ）龍の歯は？本
龍は空想の生き物で歯の数はわかりません。空想の動物だけあり神秘的ですね。
巳（み）ヘビの歯は１０１本
ヘビなどの爬虫類は歯が多く同じような形をしています。ニシキヘビの歯は１０１本です。
獲物を丸呑みするのになぜ歯があるのかと思いますよね？
ヘビの歯は獲物を逃がさないように捕まえておくためにあり咀嚼のたには使いません。
また毒蛇の場合歯の中が空洞になっていてそこに毒があるそうです。
午（うま）馬の歯はオスが４０本、メスは３６本
オス、メスで歯の数が違うなんて面白いですね。メス馬には犬歯がなくオス馬には犬歯があるので数が違います。
未（ひつじ）羊の歯は３２本
羊も牛と同じで上の前歯がありません。
申（さる）猿の歯は３２本
種類により少し差がありますが基本的に猿、ゴリラ、チンパンジー、ゴリラなどの猿人類の歯は３２本です
歯の数だけではなく使い方もヒトとほぼ同じと言われています。
酉（とり）鳥には歯がありません
鳥の祖先は歯がありましたが退化して今では歯がありません。くちばしが歯の代わりです。
戌（いぬ）犬の歯は４２本
犬は上の歯が２０本、下の歯が２２本です。上の左右一番奥の歯が下より１本ずつ少なくなっています。
亥（い）イノシシの歯は４４本
イノシシの上の犬歯（牙）は初め下に伸びてきますが、やがて向きを変え上に伸び続けます。
いかがでしたか？動物を見る機会があればぜひ見て確かめてくださいね。
そしてお口のケアをされる時にはご自身の歯についてもいろいろ見てみてください。
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大阪府守口市 女性スタッフ 医療法人 恵富会 めぐみ歯科
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